水、温度、氧气是种子发芽、出苗的三个最基本条件。玉米种子由两部分组成,一部分是将来长成植株的“胎儿”, 名称叫胚;另一部分是供“胎儿”长大的营养物质,名称叫胚乳。
玉米种子在干燥的时候不会发芽,吸水以后才会发芽。为什么呢?原来,尽管胚乳是供胚长大的营养物质,但却需要一定的条件,在特定的条件下,胚乳将自己分解成简单的、容易吸收的营养物质以后,才能供应给胚,使它生长。这种特定的条件,就是能够产生一种叫做“酶”的条件。 酶是一种活性物质,在它的作用下,胚乳才可以将自己分解成能够让胚吸收利用的营养物质。酶的产生条件是什么呢? 是水和氧气。酶的活动能力大小与温度也有密切关系,在一定的温度范围内,温度升髙,酶的活动能力增强。因此,水、温度、氧气、土壤条件是种子发芽、出苗不可缺少的条件。
水分
一般情况下,只要温度适宜、氧气充足,玉米种子从播种到发芽、出苗,需水量较少,只占玉米一生总需水量的3.1—6.1%。播种后,玉米种子只要吸收本身绝对干重48-50%的水分,就能完全膨胀、发芽。如果土壤水分含量过低,种子则难以萌发,即使勉强膨胀发芽,也往往因顶土能力弱而造成严重缺苗。但是,如果土壤水分过多,会造成通气性不良,种子因缺氧而减慢发芽速度,且容易霉烂, 造成缺苗,在低温情况下,就更为严重了。据陝西省武功灌溉试验站试验:播种时的耕作层土壤水分,只有保持在田间持水量的60—70%时,才能正常出苗。
当然,土壤性质和覆土深度,也会影响玉米种子的发芽、出苗。生产上对整地的要求是上虚下实,并根据“天情”、 “地情”确定播种深度。轻、中等质地的土壤,土面干燥迅速,种子覆土深度以7-10厘米为宜,不能超过10厘米,如果上层土壤能保持湿润状态,覆土可浅一些,以3—7厘米为好;质地粘重的土壤,种子覆土一般要比轻质土浅得多,以 4-5厘米为宜。
温度
士、壤水分适宜时,种子出苗快慢,主要决定于温度。地温6—7℃时,种子就可以发芽,但此时的种子, 吸水膨胀时间很长,发芽速度非常缓慢,容易受土壤中有害微生物的感染,造成烂种。当温度升到10-12℃时,发芽速度明显加快,生产上往往把这个温度,作为确定春玉米播期的重要参考。对玉米种子本身来说,25-35℃是它发育的最适宜温度。而44-50℃,则是它可以发育的最髙温度了,此时,发芽已明显受到阻碍。为了做到既早播不误农时,又能避免温度过低引起的烂种缺苗,生产上选择的播种期温度, 不易过髙,也不易过低,一般把5-10厘米的土壤温度稳定在10—12℃时,作为春玉米的适宜播种期。
根据实验,在正常的土壤条件下,溫度10-12℃,种后18—20天才能出苗;15—18℃时,8—10天出苗;20℃时, 5—6天就可以出苗。
氧气
氧气是种子发芽的必要条件。玉米种子的胚大,脂肪含量高,发芽分解脂肪时需要的氧气也较多。一般情况下,土壤的氧气含量完全可以满足玉米种子发芽出苗的需要。但若土壤太湿,或播种太深,或播后遇雨土壤板结等,都会引起氧气不足,使出苗时间延长,消耗养分增多,幼苗瘦弱。
玉米种子的胚较大,发芽时需要供给较多的营养物质,所以对氧气的要求较高,缺氧会使种子内部的物质转换遇到障碍,还会产生一些对胚的生长不利的有害物质。因此,播种过程中要保证土壤有较好的通气性,特别注意不要使土壤过湿。
土壤性质
不同土壤对玉米出苗的影响不同。一般壤质土比重粘土容易出苗,出苗率高。盐碱地由于土温低和盐碱含量高,影响种子吸收水分和其他生命活动,发芽出苗缓慢。当土壤含盐量达到0.6%时,发芽很困难。